美国著名管理专家William J．Rothwell对职业生涯规划内涵的界定是这样的：个人结合自身情况以及眼前的制约因素，为自己实现职业目标而确定行动方向、行动时间和行动方案。个人在了解自我的基础上确定适合自己的职业方向、目标并制定相应的计划，以避免就业的盲目性，降低从业失败的可能性，为走向职业成功构建最有效率的路径。
职业生涯规划的重要性不容置疑，我们所从事的每种职业都是一场赌博，它有可能开拓你未来的发展空间，也有可能缩小你的选择范围。在现实生活中，遇到一些应聘者对自我的认知、对就业环境的认知、对就业行业和职业的认知缺乏，导致就业的盲目，以致于发展到一定阶段后产生职业困惑，最突出的表现是：一种是在职业选择上往往为了实现他人的理想，比如父母、配偶等等；一种是盲目追捧社会就业热点行业或者职业；还有些是迫于生活的压力和现实的选择，以上种种情况若与个人的特长和兴趣爱好脱节，会导致职业生涯走到一定阶段后的停滞，职业发展的瓶颈将难以突破，转换成本将非常高。
因此，像企业发展一样重视战略，给我们自己制定人生战略，意义重大。
首先，进行自我认知，自我认知是一个非常重要的课题，充分、客观的自我认知是选择职业的依据。.对自己进行全面认识和剖析，主要包括对个人的需求、能力、兴趣、性格、气质等的分析，了解自己具备哪些能力，明晰自己有些什么优势、又有哪些不足和局限之处，还要了解自己现在是怎样的人、希望自己未来成为怎样的人，以确定什么样的职业比较适合自己。自我分析要客观冷静，既要看到自己的优点，又要面对自己的缺点，很重要的是结合自己的爱好和兴趣，只有这样，才能避免规划中的盲目性，有效地促进职业发展。
其次，进行职业认知和职业生涯机会的评估，主要是要对期望进入的行业和职业要有清晰认识，分析期望进入行业的发展趋势和变化、期望从事职业对自己的要求、自己在这个环境中的地位、以及环境对自己有利条件与不利条件等等。只有对这些环境因素充分了解，才能做到在复杂的环境中避害趋利，使你的生涯规划具有实际意义。曾经面试一个来公司应聘的面试者，谈起对咨询行业的认识、公司对咨询顾问的要求、对北大纵横的了解，基本是模糊的，不太了解的，这对自己来说非常盲目的、也是不负责任的。
然后，设定职业目标，明确差距。通过自我认知分析得出自己的优劣势，通过职业认知和职业生涯机会的评估，得出外部环境的机会和威胁，通过这样的SWOT分析，结合自我的需求和兴趣，确定一个长远目标，以及近期目标，并分析对比目标，确定自己在知识、技能、经验方面的差距，为具体职业生涯规划的举措奠定基础。
最后，职业生涯策略，制定行动计划。在确定了生涯目标后，行动变成了关键的环节。没有达成目标的行动，就不能达成目标，也就谈不上事业的成功。这里所指的行动是指落实目标的具体措施，主要包括工作、训练、教育、轮岗等方面的措施。例如，为达成目标，在工作方面，你计划采取什么措施提高你的工作效率?在业务素质方面，你计划如何提高你的业务能力?在潜能开发方面，采取什幺措施开发你的潜能等等。都要有具体的计划与明确的措施，并且这些计划要特别具体，以便于定时检查。
以上步骤是寻找合适的职业所需要的冷静思考、分析和行动，寻找到合适的职业是需要时间、实验和耐心的，毕竟你只有经历过才知道自己是否合适，是否做得好。当然，你越是优秀，找到合适的工作就越容易，这是不争的事实。如果你真的想找到伟大的工作，那就选择自己喜欢的工作，全心全意的投入其中，这样你一定会得到伟大的工作，此后的人生不再是劳作，而是享受。